Перед тем, как начать рассмотрение того, что влияет на скорость работы прокси, отметим, что разница между понятиями proxy и proxy сервер несущественна: под первым термином подразумевается скрипт, который устанавливается на сервер, подсоединяясь к графическому интерфейсу, либо без него. Когда пользователь хочет зайти на определенный ресурс, к которому ему (по разным причинам) закрыт доступ, он может зайти на него через прокси сервер – своего рода посредник между пользователями и сайтами в сети Интернет. Реализованный механизм направляет все запросы от персонального компьютера или другого гаджета в автоматическом режиме на прокси-сервер, где они преобразовываются, и далее перенаправляются запрашиваемому интернет-ресурсу.

Для того чтобы составить мало-мальски правдоподобный прогноз относительно будущего Интернет вообще, и прокси-движения в частности, необходимо для начала определиться с временем и причинами его возникновения. Первые прокси-серверы появились практически одновременно с Глобальной сетью. Связано это с тем, что на заре ее развития стать полноправным участником можно было, только имея собственный внешний IP – то есть уникальный адрес, который бы однозначно идентифицировал рабочую станцию в общей совокупности ЭВМ. Адреса IP в те времена были дорогостоящими, и во избежание назначения внешнего IP компьютеру пользователи обращались к провайдерам, которые позволяли им осуществлять выход по одному каналу, с одного адреса.

В процессе серфинга иногда возникает необходимость использовать прокси для сохранения анонимности. Не углубляясь в причины, которые побуждают пользователей защищать свою конфиденциальность, и не беря в расчет незаконность их действий, отметим, что существуют программные средства, которые позволяют определить реальный IP адрес посетителя, даже при использовании прокси-сервера. Правда, они работают менее эффективно в случае использования платных прокси, на которых администраторы гарантируют анонимность своим клиентам.

В статье «Методы определения использования прокси» была затронута проблема отслеживания факта использования прокси-сервера, которая оголила очевидную дилемму: использование прокси, с одной стороны, должно обеспечить анонимность, но с другой ничто не дает 100% гарантии этой самой анонимности.

Рассматривая преимущества и недостатки бесплатных прокси мы намеренно не обращали внимание на их условное разделение на легальные и нелегальные. Первый эпитет, которая приходит в голову при слове «анонимайзер», и звучит как «незаконный», оказывается ложным. Мы рассматривали функции и предназначение прокси-серверов, и далеко не всегда они используются для совершения преступных действий. Это, в частности, справедливо в случае применения их для защиты корпоративной информации от внешних и внутренних злоумышленников.

Описание типов прокси-серверов и веб-прокси было бы неполным без указания того, на каких условиях они предоставляются в использование – на платной, или бесплатной основе. От этого порой зависит и качество, и скорость доступа, и даже безопасность клиентов. Подавляющее число простых интернет-пользователей не всегда готовы платить, особенно за те услуги, которые существуют в бесплатном варианте. Именно поэтому наибольшее распространение получили разного рода бесплатные прокси. Правда, они, помимо очевидных преимуществ, обладают и некоторыми недостатками.

На данный момент основным критерием распределения прокси-серверов на различные типы является список функций, которые они исполняют, и цели, для которых они создавались.

Ситуации, при которых требуется использовать прокси-сервера и веб-прокси, продиктованы самой их сущностью. Они применяются в тех случаях, когда необходимо:

В основу работы прокси-сервера положен принцип посредничества между ресурсами Интернет, и конечными пользователями. Иными словами, прокси-сервер – это дополнительный компьютер (более производительный, с большим объемом памяти), который по определенным причинам используется в качестве третьего контрагента в упомянутой выше цепочке. Делается это с разными целями, которые будут рассмотрены в данной статье.

Для обхода запретов доступа к определенным Интернет-ресурсам, устанавливаемых на различных уровнях, во многих случаях используются веб-прокси – специализированное программное обеспечение, которое ретранслирует запросы от пользователя к запрашиваемой странице или ресурсу через собственный сервер, от своего имени.